Players Championship on ollut käynnissä vuodesta 1974 ja sillä on historiallinen täynnä ikimuistoisia hetkiä. Tässä ja seuraavilla sivuilla tarkastellaan parhaimpia (plus pari huonointa) tulosta, laukausta, voittoa ja muita tapahtumia turnaushistoriassa.
Tiger Woods: Parempi kuin useimmat
Tämä on Tiger Woodsin putti, jota kutsutaan ikuisesti "Better Than Most" puttiksi ilmoittajan Gary Kochin puhelun takia. Se tapahtui vuoden 2001 pelaajamestaruuskilpailun kolmannella kierroksella, vuonna Woods jatkoi ensimmäistä voittoaan turnauksessa.
PGA Tourin virallisissa tilastoissa sitä ei edes laskettu puttiksi, koska Tiikerin pallo oli juuri takana. Hän oli sijoittamassa paikasta, jossa useimmat golfarit eivät edes päässeet lähelle, Koch kertoi Johnny Millerille.
Kun Woodsin pallo saavutti vihreän harjanteen putoamislinjan, Koch sanoi: "Johnny, se on parempi kuin useimmat." Kun se meni lähemmäksi reikää, hän toisti: "Parempi kuin suurin", kun Miller keskeytti "Entä?" Ja kun pallo tarttui kupin reunaan, hänen äänensä kovempi Koch sanoi viimeisen kerran: " Parempi kuin useimmat!"
NBC toistaa sen - yhtä paljon mainostajiensa Kochin promootiota varten kuin Woodsin puttin - noin miljoona kertaa jokaisen pelaajamestaruuskauden aikana.
Se on ehdottomasti yksi parhaimmista putteista tämän turnauksen historiassa. (Video YouTubessa)
Nicklaus voitti nro 1
Ensimmäistä pelaajien mestaruutta ei kutsuttu nimellä; itse asiassa PGA Touria ei edes virallisesti kutsuttu nimellä "PGA Tour" (vaikka kaikki kutsuivat sitä). Vuonna 1974 The Tournament Players Division (virallinen nimi muutettiin PGA Touriksi vuonna 1975) järjesti ensimmäisen turnauspelaajien mestaruuden (nimi muutettiin The Players Championshipiksi vuonna 1988).
Ja TPC Sawgrassia ei ollut vielä olemassa. Mutta Jack Nicklaus oli! Ja jos aiot debyytti uuden turnauksen, joka mainitaan kiertueesi lippulaivatapahtumana, se ei haittaa, että Nicklaus voittaa sen. Mitä hän teki Atlanta Country Clubissa.
Nicklaus voitti myös vuosina 1976 ja 1978 - kukaan heistä TPC Sawgrassissa, joka avasi vasta vuonna 1980 ja ei isännöinyt The Playersia vuonna 1982 - ja on edelleen ainoa 3-kertainen mestari.
Jerry Pate heittää kurssiarkkitehdin, Tour Commish veteen
Pelaajamestaruuskilpailut alkoivat vuonna 1974, TPC Sawgrass avattiin vuonna 1980, ja ensimmäistä kertaa turnaus pelattiin TPC Sawgrassissa vuonna 1982.
Jerry Paten esitys olisi muistettava siitä riippumatta - hän linnutti kaksi viimeistä reikää voittaakseen, ja pelasi oranssilla golfpallolla (yksi ensimmäisistä, jotka nähtiin Tourilla). Mutta mitä Pate teki palkintoesityksen aikana, varmisti tämän turnauksen kuuluisuuden.
Hän heitti kurssisuunnittelijan Pete Dye ja matkan komissaari Deane Beman veteen 18. vihreän välin kohdalla. Ja sitten Pate hyppäsi itsensä sisään.
Se oli juhlallista tylsyyttä, mutta reunalla: The Players -pelaajat eivät olleet lainkaan tyytyväisiä upouuteen TPC Sawgrassiin, Dye-suunnittelulle, joka rakennettiin Bemanin pyynnöstä. Mikä johtaa meidät …
Plussavaiheinen kapinointi TPC-saha ruohoa vastaan
TPC Sawgrassia pidetään helmiä tänään, mutta kun ammattilaiset pelasivat sitä ensimmäisen kerran The Players Championship -sarjassa vuonna 1982, suurin osa heistä vihasi sitä. Se oli yksinkertaisesti toisin kuin mikään muu pelattu kurssi, parittomilla kulmilla ja etenkin voimakkaasti aaltoilevilla ja joissakin tapauksissa kasvatetuilla vihreillä. Jack Nicklausin kuuluisa tarjous noista vihreistä: "En ole koskaan ollut hyvä pysäyttämään 5-rautaa Volkswagenin huppuilla."
Vuoden 1983 pelaajamestaruuskisoissa pelaajat lähettivät pukuhuoneeseen vetoomuksen, jossa vaadittiin muutoksia kentälle. Se oli yksinkertaisesti liian rangaistavaa, he väittivät, ja useimmat sinä viikolla olleet golfarit allekirjoittivat vetoomuksen.
Pelaajakomitea, johon kuuluivat Nicklaus ja Ben Crenshaw, meni kurssiarkkitehdille Pete Dyelle ja komissaari Deane Bemanille luettelosta pyydetyistä muutoksista, joista tärkein poisti kuoppia ja kuoppia vihreiden keskuksista. Dye kypsyi kaikissa muutoksissa, mutta Beman oli mukava.
Kurssi tasoitettiin hiukan ennen vuoden 1984 pelaajien mestaruutta, ja suuri osa siitä, mitä pelaajat pitivät sen vaikeimmista elementeistä, tasoitettiin seuraavina vuosina.
Hal Sutton pitää tiikeri pois
Hal Sutton oli menossa: Kuusi hänen 14 PGA-kiertueen voitosta tuli vuosina 1998-2001. Joten ei ole yllättävää, että Sutton pystyi voittamaan Players Championshipin vuonna 2000.
Mutta hän oli 41-vuotias, ja pelaaja, joka jahkasi hänet alaosasta, oli Tiger Woods, joka oli pelinsä huipussa. Woods oli voittanut viisi aiempaa pelaamistaan turnausta, joissa hän pelasi, ja tänä vuonna hän valmisti "Tiger Slam" -tapahtuman.
Sutton ei kuitenkaan taitannut, ja hänen lähestymistapansa viimeiseen reikään on yksi turnaushistorian uusimmista kohokohdista. Sutton jumissa, joka ampui kahdeksan jalkaa nastaan noin 180 metrin päästä. Ja katsoessaan palloa lennossa, Sutton lausui sanat, jotka toistetaan nyt jokaisen lähetyksen aikana: "Ole oikea klubi … ole oikea klubi tänään!"
Se oli.
Lokki varastaa pallo ja näyttely 17
Steve Lowery oli lintujen jälkeen, mutta tämä ei ollut aivan mitä hänellä oli mielessä.
Vuoden 1998 pelaajamestaruuskilpailujen aikana Loweryn teepallo löysi laskupinnan 17. reiästä. Mukava ja turvallinen. Siihen asti kun …
Kunnes utelias lokki syttyi vihreään ja alkoi yrittää poimia Loweryn palloa. Lowery pystyi vain katsomaan, kun hän käveli kohti vihreää kuin lokki, usean yrityksen jälkeen piti pallo viimein nokkansa ja lähti pois. (Video YouTubessa)
Valitettavasti lokki pudotti pallon, kun se oli veden yli. Ei golfpalloja sille lokille perheen kanssa.
Entä Lowery? Mikä oli päätös? Säännön 18-1 mukaan lokki oli ulkopuolinen toimisto, ja Lowery asetti uuden pallon vihreälle niin lähellä alkuperäistä paikkaa kuin oli mahdollista määrittää. Ei rangaistusta.
Lintu puolestaan sai rangaistuksen kahdesta iskusta pallojen vaihtamatta jättämisestä.
Craig Perks oli kuljettajaprofiili, kun hän pääsi vuoden 2002 pelaajamestaruuskamppailuun. Hänellä ei ollut PGA Tour -voittoja ennen, ja PGA Tour -voitolla oli nolla jälkeen. Mutta sillä viikolla hän oli kentän paras pelaaja.
Hänen viimeistelynsä tekee Perksin voitosta niin ikimuistoisen: Hän pelasi kolme viimeistä reikää 3-under par -pelissä, sijoittaen 9 par-5, par-3 ja par-4 -suunnassa. Sitä on kutsuttu yhdeksi turnaushistorian suurimmista viimeistelypisteistä, pisteet mutta myös siitä miten Perks teki sen:
Joten kolmen viimeisen reiän yli hänellä oli kaksi sirua ja lähes 30-jalkainen lintupentu saarella vihreänä.
Sergio'sin kidutus vuonna 2013
Sergio Garcia ja Tiger Woods järjestettiin pariksi vuoden 2013 pelaajien mestaruuskilpailun kolmannella kierroksella, ja Garcia ei pitänyt siitä, että jotkut faneista ja medioista kilpailivat ja meluivat. Kierroksen jälkeen hän syytti Woodsia häiriötekijöistä, ja molemmat vaihtoivat loukkauksia. (Jatkuu pitkäaikaista kiintymystä toisistaan.)
Nopeasti eteenpäin kierroksen 4 jälkimmäiseen vaiheeseen. Garcia ja Woods - jotka eivät pelaa tällä kertaa yhdessä - ovat sidoksissa johtoon 13-alle parin parissa, kun Garcia saapuu vihreään 17. saareen.
Siihen mennessä, kun Garcia jätti 17. vihreän, hän oli neljä takana. Hän osui teepallonsa veteen, ja heitti seuraavan laukauksensa pudotusvyöhykkeeltä myös juomaan. Nelinkertainen bogey 7. Hyväksi - tee siitä paha - mittaa Garcia kaksirullainen 18..
Ei ensimmäinen ja ehdottomasti ei viimeinen myöhäinen kilpailija, jonka mahdollisuudet hukkuivat veteen 17. vihreän ympärillä. Mutta taistelu Woodsin kanssa - kentällä ja sen ulkopuolella - tekee tästä vielä ikimuistoisemman.
Bob Tway's 12
Sääli huono Bob Tway. Hän on turnausrekisterissä, mutta tavallaan mikään ammattilainen ei halua: Korkeimman pistemäärän haltija.
Tway's 12 on TPC Sawgrassin ikonisen 17. reiän kaikkien aikojen huonoin tulos Players Championship -sarjan aikana. Se tapahtui vuoden 2005 turnauksen kolmannella kierroksella, kerrallaan hän oli vain neljä lyöntiä etumatka.
Twayn tee-laukaus löysi veden, sitten hänen putoamisvyöhykkeeltään meni vesi, samoin kuin seuraavat kaksi yritystä. Lopulta hän sai pallon vihreälle yrityksellä nro 5. Ja sitten 3-putted.
Pari vuotta aikaisemmin havaitsimme Craig Perksin hämmästyttävän maaliin matkalla voittoon vuonna 2002. Rickie Fowlerin maalivuoden 2015 kilpailija ja ylittää kiistatta Perksin. Ei ole epäilystäkään siitä, että nämä ovat kaksi parasta kilpailijaa parhaimmalle maalille turnaushistoriassa.
Mitä Fowler teki? Viisi laukausta johdosta viimeisen kierroksen 12 reiän läpi, Fowler linnutti 13. ja pari 14.. Ja sitten meni lintu-kotka-lintu-linnut loppuun. Hänen 11 iskuaan viimeisen neljän reiän yli asetti uuden TPC Sawgrass-ennätyksen Players Championship -sarjan aikana.
Mutta se ei voittanut sitä hänelle. Ei, se vain sai Fowlerin kolmen reiän kokonaispisteen pudotuspeleihin Sergio Garciaa ja Kevin Kisneriä vastaan. Fowler linnutti jälleen 17. sijalla tuon pudotuspeleissä, mutta oli silti sidoksissa Kisnerin kanssa (Garcia putosi).
Joten Fowler ja Kisner palasivat 17-luvulle aloittamaan äkillisen kuoleman. Ja silloin Fowler voitti turnauksen toisen linnun kanssa. Kyllä, Fowler linnutti TPC Sawgrassin saarenvihreää 17. kertaa kolme kertaa samana päivänä.
