Alligaattorit new yorkin viemäreissä

analyysi

Rakastan tätä tarinaa yhtä paljon kuin seuraava kaveri, mutta se on kansanperinne, ei tosiasia. Herpetologit pooh-pooh idea alligaattoreista, jotka kukoistavat New Yorkin viemärijärjestelmässä. Siellä on kylmä suurimman osan ajasta, he huomauttavat - jäätyvät kylmäksi talvella - ja alligaattorit tarvitsevat lämpimän ympäristön ympäri vuoden selviytyäkseen, lisääntyäkseen vähemmän ja lisääntyäkseen pesäkkeisiin. Jos kylmä sää ei tappaa heitä, saastunut viemärivesi varmasti.

Tämän vuosikymmeniä vanhan kaupunkilegengen ytimessä on kuitenkin totuus, nimittäin kahdeksan jalkaa pitkän alligaattorin dokumentoitu vangitseminen Itä-Harlemin kaivon pohjassa vuonna 1935 - vaikka kukaan ei tuolloin olettanut olennoa todella asui siellä. Sen sijaan ajateltiin, että 'gator todennäköisesti pudotti koilliseen käyvän höyrylaivan "salaperäisistä Evergladeista tai sen läheisyydestä", sitten ui Harlem-joen yli. Se kohtasi valitettavan lopun teini-ikäisten poikien käsissä, jotka löysivät sen.

Kaupunkilegendin synty

Varhaisin julkaistu viemärin alligaattoreita koskeva viittaus - siihen, mitä Jan Harold Brunvand viittaa "kaupunkilegendan" standardisoituun muotoon ("vauva-alligaattorin lemmikit, huuhdeltu, viemäriin viihtynyt"), löytyy vuoden 1959 kirjasta, The World Dave of the City, New Yorkin julkisten palveluiden historia, kirjoittanut Robert Daley. Daleyn lähde oli eläkkeellä oleva viemäriviranomainen nimeltään Teddy May, joka väitti, että hänen toimikautensa aikana 1930-luvulla hän tutki henkilökohtaisesti työntekijöiden ilmoituksia maanalaisista saurialaisista ja näki heidän siirtokunnan omilla silmillään. Hän väitti myös valvoneen heidän hävittämistä. May oli värikäs tarinankertoja, ellei erityisen luotettava.

"New York White"

Tarina oli tunnettu kaikkialla Yhdysvalloissa 1960-luvun lopulla, kun folkloristin Richard M. Dorsonin mukaan se tuli liittyä toiseen viemärijärjestelmän ikoonan, myyttiseen "New York White" - erityisen voimakkaan albino-kantaan. Marihuanaa kasvaa villinä siemenistä, jotka on vuotanut munavalikoimista, kiireellisesti huuhdeltu käymälöissä huumeiden aikana. Ei niin, että kukaan olisi koskaan nähnyt tavaraa, vähemmän tupakoinut sen. Kokoaminen oli mahdotonta, koska kaikki alligaattorit olivat siellä.

Varsinaiset New Yorkin gator-havainnot:

Rehun lisääminen legendaan on kiehtova tosiasia, että suuntautuneet alligaattorit - oletamme, että pakenevat tai hylättyjä lemmikkieläimiä - toistuvat New Yorkin kaduilla eivätkä koskaan aiheuta ruckusta. Esimerkiksi:

• Kesäkuu 2001 - Pieni alligaattori (itse asiassa kaimaani, kuten kävi ilmi) huomasi hänet ja lopulta vangittiin Keskuspuistoon.

• Marraskuu 2006 - Kaksijalkainen kaimaani vangittiin Brooklynissa sijaitsevan kerrostalon ulkopuolelle. Poliisin mukaan se "napsahti ja hiipi" heitä kohtaan.

• Elokuu 2010 - Kaksijalkainen alligaattori vangittiin Queensissa sen jälkeen, kun silminnäkijät havaitsivat sen piiloutuvan pysäköityyn autoon.

Asiantuntijat puhuvat:

"Mikä voisi olla paremmin metaforana kaupungin viidakolle kuin usko, että New Yorkin viemärijärjestelmä on täynnä albiinoaligaattoreita, jotka uivat wc-putkien läpi ja purevat uhreja julkisissa pesuhuoneissa?" - Gary Alan Fine, folkloristi

"Siirtymään joutuneiden olentojen teema on vanha, ja moderni kansanperinne on aiheuttanut monia huhuja eläimestä - yleensä pelottavasta -, joka varitsee siellä, missä se ei kuulu." - Jan Harold Brunvand, folkloristi

"Tuoisin lounaasta jäljellä olevat määrät, pitkän siiman ja koukun, ja vietän osan päivästä viemäreissä etsimällä alligaattoreita. Näin rottia, torakoita - todennäköisesti saaneet paljon sairauksia - mutta en koskaan nähnyt mitään kuin alligaattoria.." - Frank Indiviglio, herpetologi

"Se on kuin Loch Nessin hirviö tai iso jalka. Ihmiset uskovat noihin tarinoihin aina siihen pisteeseen saakka, että sillä on järkeä." - Esteban Rodriguez, NYC: n viemäri