Howard's Rock on asennettu jalustalle näkymä Clemsonin Memorial Stadiumille. Se on yksi näkyvimmistä perinteistä kaikessa yliopistojalkapalloissa.
Ennen jokaista kotipelaa Clemson-pelaajat kokoontuvat Howard's Rockin ympärille, hierovat sitä onnea varten ja juoksevat sitten "The Hillistä" stadionille, joka tunnetaan nimellä "Death Valley". Näkemistä stadionille kiirehtivien oranssipintaisten tiikereiden näkymästä on kutsuttu "mielenkiintoisimmaksi 25 sekunniksi yliopistojalkapalloissa".
Tarina Howardin rockista
Howard's Rock on nimetty legendaariselle Clemson-valmentajalle Frank Howardille, joka vietti 30 vuotta Tigers-joukkueen päävalmentajana. Hän luotti joukkueen rakentamisesta kansalliseksi ikoniksi, hän jäi eläkkeelle vuonna 1969 ja kuoli vuonna 1996.
Howard on legenda yliopistojalkapalloissa, ja 1960-luvun alussa hän sai läheiseltä ystävältään, Samuel C. Jonesilta, kutsutun nimellä Howard's Rock. Jones löysi kahden ja puolen kilon kallion matkalla Death Valleyn (Kalifornia) läpi ja ajatteli Howardin löytävän siitä jotain hyötyä Clemsonista.
Rock ei kuitenkaan antanut loistavaa ensivaikutelmaa, koska Howardin sanotaan käyttäneen sitä alun perin ovensulkuna. Siellä kallio pysyi kesällä 1966, jolloin Clemsonin legendan mukaan Howard kompastui sen yli puhdistaessaan toimistoaan. "Ota tämä kallio ja heitä se aidan yli tai ulos ojaan", Howard kertoi Clemsonin tehostajalle Gene Willimonille. "Tee jotain sen kanssa, mutta vie se pois toimistostani."
Willimon teki sen, mitä hänelle käskettiin. Mutta sen sijaan, että haljentaisi kallion, Willimon sijoitti sen jalustalle Memorial Stadiumille, kohtaan, jossa hän tiesi Clemson-pelaajien ohitse.
Clemsonin onnen viehätys
Clemsonin yliopiston mukaan Howard kertoi pelaajilleen Wake Forestia vastaan vuoden 1967 kauden avajassa: "Anna minulle 110 prosenttia tai pidä saastaiset kädet poissa kivestäni." Clemson voitti pelin selvästi voitolla 23-6 ja pelaajat ansaitsivat etuoikeuden itselleen ja jokaiselle tulevalle Tigerille, joka juoksi "The Hillistä".
He myös ottavat sen vakavasti. Kuten tailback CJ Spiller kertoi ESPN.com: lle vuonna 2007, "siellä ylös käyminen on erittäin tunnepitoista. Tiedät, että on peliaika, kun nouset linja-autoon ja nouset ylös ja hierot tuota kiveä."
Kädet pois kiveltä
Clemsonin katkerain kilpailija on Etelä-Carolinan yliopisto. Gamecocks-fanit ovat vuosien varrella yrittäneet varastaa tai muuten vahingoittaa rockia. Legendaarisen rockin ja koulun kunnian suojelemiseksi Clemsonin armeijan ROTC: llä on nyt perinne suojella Howardin rockia 24 tunnin aikana jokaiseen kotiin tapahtuvaan Clemson-South Carolina -peliin.
