Koskaan ei ollut erityisen siistiä olla Night Ranger -fani, jopa bändin 80-luvun puolivälin huipulla. Tämä koski erityisesti miesten rokkomusiikin ystäviä, ja selvitin muiden reaktioista, kun osin innostuneena bändin vuoden 1989 suurimman osuman kokoelman myöhään lukiossa. Mutta verrattuna suureen joukkoon 80-luvun areenarockista kilpailevaa, tämä on todella premium-tavara, joka on rakennettu huiman melodioiden ja maukkaiden koukkujen lisäksi sekä joidenkin näppärien rock-instrumentalistien työhön. Silti tavallisen luovan kenraalin Jack Bladesin kappaleiden kirjoittaminen nostaa Night Rangerin parhaat kappaleet toiselle 80-luvun musiikkitasolle. Tässä on kronologinen katsaus 80-luvun parhaimpiin Night Ranger -lauluihin.
"Älä sano, että rakastat minua"
Night Ranger rokkasi aina kovemmin kuin useimmat takaajat antoivat yhtyeelle hyvityksen, enimmäkseen Brad Gillisin ja Jeff Watsonin kaksoissoittohyökkäyksen ansiosta. Mutta tämä kappale yhtyeen vuoden 1982 debyytistä, Dawn Patrol, osoittaa, että kvintetti osoitti parhaimmillaan erittäin tehokasta rock-synergiaa kaikkien jäsenten kanssa. Bändin ensisijainen lauluntekijä Blades oli käsin kirjoittanut melkein koko bändin ikimuistoisen materiaalin, ja hän on myös yksi vahvimmista selkeän äänen johtavista vokalisteista melodisessa hard rockissa. Ja vaikka se, että Blades on niin edessä ja keskellä, on saattanut johtaa monien näkemään hänet yhtyeen selkeäksi johtajaksi, tulevat levytykset paljastaisivat epäitsekkyyden, joka teki ryhmän musiikista ainutlaatuisen.
"Sisar Christian"
Night Ranger ei koskaan rokkaisi samalla intensiteetillä vuoden 1983 Midnight Madness -julkaisun jälkeen. Yhtye on saattanut tajua sen jollain tasolla, mutta ei lopullisuudessa, jonka takaa tämän legendaarisen nro 5 osuman voimalladan menestys. "(Voit edelleen) Rock in America" on saattanut taata jonkin verran menestystä rock-faneiden kanssa, mutta sen typeräisyys esti pysyvän vallan. "Sisar Christianista" puolestaan tuli 80-luvun symbolilainen sävellys hyvistä syistä. Koko Kelly Keagyn kirjoittama ja myös bändin rumpalin laulama vakuuttavalla intohimolla kappale määritteli Night Rangerin paremmaksi tai huonommaksi sen jälkeen. Se auttoi myös sitä, että elokuva Boogie Nights toi kappaleen uudelleen niin mieleenpainuvasti popkulttuuritietoisuuteen elokuvan kaikkien aikojen räjähdysaltisimpien kohtausten kautta.
"Kun suljet silmäsi"
Huolimatta Night Rangerin selkeästä asemastaan pop / rock-yhtyeenä (ja ei enää hard rock -näyttelijänä) toisella albumillaan, tämä hieno kappale palaa yhdeksi 80-luvun parhaimmista musiikillisista konvergensseista. Lukuun ottamatta vaikuttavaa melodiatunnetta koko kappaleessa, hyötyy kappaleesta, jota en ollut huomannut, ennen kuin olen tarkistanut kappaleen viime aikoina huolellisesti. Blades jakoi kappaleiden kirjoittamispisteet näppäimistö Alan Fitzeraldin ja kitaristi Brad Gillisin kanssa tästä; hän osoitti myös valtavaa tajua jakaessaan päälauluvelvollisuuksia Keagyn kanssa. Loistava päätös siirtyä Blades on säkeestä Keagylle esikuorossa kokonaiseen yhtyeen ponnisteluun kuorossa auttaa laulua potkumaan emotionaalisella voimakkuudella, jota tuskallisesti nostalgiset sanat vaativat.
"Neljä aamulla"
Bladesin kappaleiden kirjoittaminen vie jälleen vankan käännöksen tähän miellyttävään ja melodiseen, joskin täysin tien keskellä olevaan tarjoukseen Night Rangerin kolmannesta täyspitkästä julkaisusta, omituisesti nimeltään 7 toivea. Mutta jos olisit kuin minä ja valitsisit 80-luvun puolivälissä kuunnella suoraviivaista mainstream-rockia, ei kyseisestä musiikista olisi ollut paljon parempaa kuin tämä. Enemmän kuin koskaan, Fitzgerald-näppäimistöllä on tässä merkittävä rooli, mutta yhtyeen vankat instrumentalistit toimittavat kuitenkin melkein virheetön keskitempoisen mestariteoksen. Blades oli aina koukun mestari tälle bändille, mutta täällä hän tuo jälleen yhden loistavan kolmoisriskin täydellisesti sovitetussa säkeessä / esikuoro / kuoro-kuviossa.
"Sentimental Street"
Mikään jälki Night Rangerin kovasta rockin menneisyydestä ei sisällä tätä tyylikästä power balladia, joka on bändin toinen ja viimeinen Top 10-pop-hitti. Siitä huolimatta kappale on korotettu ja mahdollisesti pelastettu Keagyn intohimoisella, kiireellisesti karkealla terällä varustetulla päälaululla. Alkukuuntelun jälkeen hänen ja Blades-laulutyylinsä välillä ei ole suurta eroa, mutta tarkempi kuuntelu täällä ja tietysti "When You Close Your Eyes" -kappaleen jaetulle päälaululle paljastaa mielenkiintoisia ja ainutlaatuisia vivahteita Keagyn maustetussa rockmusiikin ääni. Itse kappale, toinen Blades-sävellys, paljastaa kypsän pop-kappaleen tunteen, joka osoittaa basistin hallitsevan melodian. En ole varma, mistä helvetistä tämä kappale on, mutta se kuulostaa varmasti hyvältä.
"Hyvästi"
Tämä kauniisti arpeggioitu elegy kadonneeseen romanssiin hyötyy myös erinomaisesta, epäitsekkäästä bändituomiosta asettamalla Keagy jälleen päälaulajalle. Vielä parempi, se varmasti on yksi 80-luvun parhaimmista, vähiten juustoisista voimaballadeista, kärsineen hyvin harvoista päivätyistä tuotantoominaisuuksista. Lauluntekijä Blades osoittaa jälleen kerran, että hänen kykynsä käsitellä romanttisen nostalgian liikkuvia tarinoita on lähellä 80-luvun rock-artistien huippua, ellei huippua. Night Ranger vie edelleen paljon lämpöä 80-luvun hard rockin hiukan kastroidusta versiosta, mutta totuus on, että yhtye pohjimmiltaan hienostanut melodista hard rockia tavalla, josta monet tyhjät hair metal -bändit voisivat vain haaveilla.
