Uransa ensimmäisen usean vuoden ajan Clint Eastwood kamppaili pienenä näyttelijänä pomppiessaan luvattomasta roolista toiseen elokuvissa, jotka parhaiten jäivät unohdetuiksi. Mutta 1960-luvun puolivälissä, italialainen ohjaaja Sergio Leone heitti hänet Spaghetti Westerns -elokuvien trilogiaan, ja hänet holvattiin kansainväliseen supertähteeseen.
Silloinkin ei ollut helppoa nähdä, että Hollywoodilla olisi ollut parhaan lipputason tähti ja Akatemian palkittu johtaja. Mutta seuraavien viiden vuosikymmenen aikana Eastwood kokosi uran, jonka kaltaista ei ole ennen nähty eikä luultavasti näy enää. Hän on voittanut Oscaria, tehnyt studioista sanomatta miljoonia ja luonut kaksi jälkimmäisen 20-luvun ikonisimmista antiherogeista.
Vaikka tämä luettelo tuskin naarmuuttaa Eastwoodin arvostetun uran pintaa, se antaa ainakin jonkinlaisen kuvan siitä, kuinka hän kehittyi pienhahmoisesta näyttelijästä yhdeksi kaikkien aikojen menestyneimmistä Hollywood-tähtiistä.
Hyvä, paha ja ruma (1966)
Taisteltuaan vuosina vähän pelaajana, Eastwood tuli omakseen näyttelijänä länsimaisessa sarjassa "Rawhide" (1955-1966). Mutta kiitos hänen yhteistyöstään vähän tunnetulla italialaisella ohjaajalla nimeltä Sergio Leone, Eastwood heitettiin trilogiaan ns. Spaghetti Westerns ja katapulsoitiin kansainväliseen stardomiin. Teoksillaan "Fistful of Dollar" (1964) ja "For a For muutaman dollarin more" (1965) Eastwood esitteli maailmalle ikonisen Man With No Name -merkin, nimettömän drifterin, jolla on vahva moraalikuitu ja tappava pätevyys kuuden ampujan kanssa.. "Hyvä, paha ja ruma" -sivustossa Eastwood pääsi ikoniselle alueelle tällä kolmella ja parhaalla elokuvalla Dollars-trilogiassa, jossa Man With No Name -kumppanit toimivat yhdessä Tucon nimisen bandiitin (Eli Wallach) kanssa jäljittääkseen 200 000 dollaria konfederaation kolikosta.. Ainoa heidän tiellään on armoton salamurhaaja nimeltään Angel Eyes (Lee Van Cleef), heidän luottamuksensa puutteeseen toisiinsa ja pieni konflikti, jota kutsutaan sisällissodaksi. Valtava kansainvälinen hitti "Hyvä, paha ja ruma" hajosi Vanhan lännen myytit ja muutti ikuisesti sekä genren kulun että Eastwoodin uran.
Missä kotkat uskaltavat (1968)
Hänen yhteistyönsä Sergio Leonen kanssa saavuttaman erikoisuuden ansiosta Eastwood holvotti johtavan miehen asemaan ja aloitti pääosissa useissa suurimmissa studio-elokuvissa. Vaikka toinen lasku oli Richard Burtonin takana, hän oli avainhenkilö tässä toisen maailmansodan vakoiluklassikassa brittiläisten komentajaryhmän suhteen, koska se oli mahdoton laskuvarjohyppy natsialueelle tunkeutumattoman linnan tunkeutumiseksi ja amerikkalaisen kenraalin pelastamiseksi (Robert Beatty).). Burton pelasi korkean tason vakoojaa, joka voi olla kaksoisagentti, vaikka Eastwood oli joukkueen yksinäinen amerikkalainen ja viime kädessä ainoa henkilö, johon Burton voi luottaa. "Where Eagles Dare", joka sisältää yhden käänteen ja käännöksen toisensa jälkeen, sekä runsaasti jännittäviä toimintajaksoja, osoittivat, että Eastwood pystyi olemaan enemmän kuin vain länsimainen tähti.
Hang 'Em korkea (1968)
Yksi ensimmäisistä länsimaista, jonka hän teki dollarin trilogian jälkeen, "Hang 'Em High" on korkealla listalla elokuvista, joita Eastwood teki uransa ensimmäisellä puoliskolla. Ohjaaja Ted Post, elokuva heitti Eastwoodin Jed Cooperiksi, entiseksi lakimieheksi, jota syytettiin karjan varastamisesta ja karjan omistajan tappamisesta. Possen vangitsemana, hänen katsotaan syyllistyneen rikokseen ja ripustaa puuhun, vain liittovaltion marsalkka (Ben Johnson) kaataa hänet vielä elossa. Hän teki itse marssalin, ja hänen hyväntekijänsä varoittaa Cooperia olematta valppaana ja tappamatta miehiä, jotka yrittivät lyyttää hänet. Varoituksen nojalla Cooper ryhtyy sen sijaan pidättämään hyökkääjät ja kieltäytymään antamasta itselleen tai kenellekään muulle harjoittaa oikeuden rajaa. Kriitikkojen arvostama "Hang 'Em High" oli valtava hitti Eastwoodille ja tasoitti tietä hänelle tullakseen 1970-luvun ja 80-luvun suurimmaksi lipputuloksena.
Kellyn sankarit (1970)
Sotaelokuvan ympärille kääritty satiirinen komedia "Kelly's Heroes" oli hittihitti, jossa esiintyivät kaikki tähdet, mukaan lukien Don Rickles, Donald Sutherland, Telly Savalas. Eastwood näytteli nimeltään Kelly, erotettu armeijan upseeri, joka oppii miljoonien arvoisten kultaharkkojen välimuistista, vain istuu pankissa odottamassa noutoa. Ainoa ongelma on se, että pankki on 30 mailin päässä vihollislinjoista ranskalaisessa kylässä, jonka saksalaiset ovat miehittäneet ja jota suojaavat kolme tiikerisäiliötä. Kelly johtaen yksikkönsä saksalaiseen alueeseen, johon he osallistuvat toivovan kersantin (Rickles), boheemilaisen tankki-komentajan (Sutherland) kanssa kolmion kanssa hapatettuja shermaaneja ja vastahakoisen komentajansa (Savalas) kanssa. lepakko, kun amerikkalainen hävittäjäkone erehtyy heidät saksalaisen saattueen vuoksi ja tuhoaa heidän ajoneuvonsa. Luonnollisesti asiat vain pahenevat sieltä, kun Kellyn yksikkö kulkee loput tietä jalka samalla kun kohtaa vastustusta joka vaiheessa. Terävässä ristiriidassa "likaisen Harryn" kanssa "Kellyn sankarit" oli päättäväisesti vastakulttuurinen väitteessään, että sota, riippumatta tarkoituksesta, on typerin tehtävä.
Likainen Harry (1971)
Tehtyään ensin yhteistyötä raikkaan länsimaisen "Coogan's Bluffin" (1968) kanssa, Eastwood ja ohjaaja Don Siegel yhdistyivät uudelleen luomalla yhden hopeisen näytön ikonisimmista antiheroeista, San Franciscon detektiivin Dirty Harry Callahanin. Scorpio (Andy Robinson) -nimisen sadistisen ampujan metsästyksessä Callahan käyttää kaikkia tappajan löytämiseen tarvittavia keinoja ja vangitsee prosessissa koko rikosoikeusjärjestelmän, mukaan lukien hänen luutnantinsa, pormestarin ja jopa kaupungin käräjäasianajan. Kun Callahan on saanut DA: lta luennon syytetyn oikeuksista, Skorpioni vapautetaan teknisestä syystä ja aloittaa tappamisen uudelleen. Mutta Callahan päättää ottaa asiat omiin käsiinsä ja asettaa siten yhden elokuvan klassisista vastakkainasetteluista, joissa Skorpion tuijottaa alas.44 magnumin tynnyriä, kun taas Callahan lausuu klassisen linjan: ”Sinun on esitettävä itsellesi kysymys:” Älä Tunnen itseni onnekkaaksi?' No, onko niin, punk? "Jotkut kriitikot päättivät" likaisen Harryn "viestinsä siitä, että yksi mies tapasi oikeudenmukaisuutta aseella, mutta tämä asenne käytti todellisuudessa juuri sitä etsivien yleisöjen sanomatonta tarvetta, mikä teki elokuvasta herättävät lipputulot ja kutevat neljä jatkoa seuraavan 17 vuoden aikana.
Ulkopoliittinen Josey Wales (1976)
Eastwood, joka on jo tehnyt ohjaajadebyyttinsä viisi vuotta aikaisemmin elokuvassa "Play Misty for Me" (1971), paransi käsityötään kameran takana tällä erinomaisella länsimaisella, joka oli sekä kunnianosoitus että revisionistinen ottaja genren perinteille. Eastwood pelasi nimellishahmoa, valaliiton sotilasta, joka kieltäytyy antautumasta unionin sotilaille ja jatkaa juoksua verisen taistelun palkkionmetsästäjien kanssa kiivaasti. Aikoessaan pysyä yksinäisenä pakolaisuutena, Josey kerää joukon matkustajia, jotka korvaavat ragtag-hätätilanteen perheen kanssa, kauniilla nuorella naisella (Sondra Locke), jonka kanssa hän rakastuu. Astuessaan karjatilalle lähellä epätoivottavaa kaupunkia Josey löytää jonkin verran rauhaa, jotta hänen rauhallisen elämänsä häiritsisi miestä (Bill McKinney), joka teurasti edellisen perheensä. Suuri yleisön ja kriitikkojen hitti "The Outlaw Josey Wales" oli Eastwoodin viimeinen länsimainen, kunnes hän ohjasi ja näytteli "Pale Rider" -elokuvassa (1985).
Paeta Alcatrazista (1979)
Viimeinen viidestä elokuvasta, jonka hän teki Don Siegelin kanssa, "Escape from Alcatraz" oli kireä vankilan paeta-trilleri, joka perustui vuonna 1962 toteutettuun tosielämäyritykseen. Eastwood näytteli vangittuna Frank Morriksena, urarikollisena, joka päätti paeta oletettavasti väistämätön vankila Alcatrazin saarella San Franciscon lahdella. Hän toteuttaa nerokkaan suunnitelman löydettyään betonin solunsa ilma-aukon ympärille ja pyytää kolme vankia (Fred Ward, Jack Thibeau ja Larry Hankin) tekemään rohkean tauon. Useiden kuukausien aikana he hakkeroituvat tuuletusaukoissaan peittäessään työnsä pahvi replikoilla. Morris ja Anglinin veljet (Ward ja Thibeau) käyttävät papier-mâché-nukkepäätä ja taitettuja vilttejä yövalvonnan huijaamiseen ja liukenevat vankilan sisäisen toiminnan läpi ja leijuvat lahden poikki kostealla sadetakilla pidetyssä lautassa. Vaikka FBI päätti todellisten Morris- ja Anglin-veljien hukkuvan, vaikka todellisia todisteita elävien tai kuolleiden todistamisesta ei ole, Siegelin elokuva jätti mahdollisuuden, että nämä kolme todellakin onnistuivat.
